Hace unas semanas, y junto con la llegada de Google+ a los 20 millones de usuarios, se desvelaron las intenciones de Google de comenzar a ofrecer juegos en su red social. Hoy esos planes han sido confirmados con los anuncios de Vic Gundotra y de Bradley Horowitz, en este último caso a través de su cuenta en Google+.

Y lo han hecho bien los de Google, puesto que han tenido en cuenta un aspecto muy importante para todos aquellos que no jugamos en Facebook -y que sin embargo sufrimos todas sus molestas actualizaciones- y por ello han implementado los juegos en una pestaña aparte, de modo que no interfieran en nuestro stream principal.

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Mientras nos enteramos que Google+ ha llegado a los 20 millones de usuarios, en la compañía tienen grandes planes y si alguno tenía dudas de sus intenciones de competir con Facebook pueden leer lo que sigue, y es que Google incluirá una plataforma de juegos en su red social.

Precisamente el de los casual games es uno de los puntos más fuertes de Facebook, pero en Google se sienten en condiciones de comenzar a competir en este aspecto y para tentar a los desarrolladores estarían dispuestos a ofrecerles mejores beneficios y márgenes de ganancias.

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Hace mucho tiempo atrás hablamos de un emulador llamado DOSBox, que nos permite jugar a los antiguos juegos de MS-DOS en Windows Vista y XP, pero luego de varias consultas por parte de usuarios de Mac OS X hemos buscado y encontramos una opción llamada Boxer.

La cual de hecho está basada en DOSBox ya que comparte gran parte de su código pero tiene las lógicas adaptaciones al escritorio de Mac OS X. Así pues, nos permite buscar y ejecutar juegos desde el Finder, y si bien nos permite jugar a pantalla completa cuando lo hacemos en modo de ventana esto se hace tal y como si fuera una aplicación nativa.

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El impresionante ritmo de desarrollo de Chrome -con nuevas versiones estables cada seis semanas- hace posible estas cosas, y mientras hace pocos días hablamos de la llegada de WebGL a Google Chrome 9 beta, ya hay novedades con la versión 10 de Google Chrome, que silenciosamente ha llegado al developer channel.

Y la cosa pinta bastante bien, porque esta nueva versión trae 2 juegos HTML5 preinstalados (es decir, disponibles en Chrome Web Store): Poppit y Entanglement. Ambos juegos de ingenio, y con un uso intensivo de gráficos y sonido, por lo que puede ser una buena medida para probar el potencial del nuevo estándar.

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Aunque los niños tienen una capacidad de aprendizaje muy importante, todo lo hacen con más ganas si además de aprender se entretienen. Theta Music Trainer es un sitio web recientemente lanzado que apunta en esa dirección, al ofrecer la posibilidad de aprender música jugando, tanto para quienes no saben nada de música como para quienes ya tienen un poco de conocimiento.

Los juegos están distribuidos en cuatro categorías: melodías, armonías, ritmo y sonido. Cada una de ellas está dividida en 20 niveles de dificultad, de modo que podamos comenzar por los más sencillos hasta otros que tienen una cierta complejidad. Luego hay otra sección, llamada “Fundamentals”, en la cual se nos enseña toda la teoría de la música (escalas mayores, menores, intervalos, etc), y otra llamada “Course”, en la cual podemos entrenar nuestro oído para reconocer las notas.

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Hace un tiempo atrás Facebook ha logrado llegar a los 500 millones de usuarios, una cifra de por si sorprendente. Pero quizá más sorprendente ha sido conocer que 200 millones de usuarios juegan cada mes a los casual games que ofrece la red social, o que los todos los juegos del top 10 cuentan con más de 12 millones de usuarios cada uno.

El problema con los juegos de Facebook es que sus notificaciones son un tanto molestas, sobre todo para quienes no jugamos a ninguno de esos juegos. Por suerte Zuckerberg y compañía han decidido cortar por lo sano y han modificado el sistema de notificaciones de sus juegos, el cual ahora será un tanto más espaciado para quienes juegan. Y quienes no juegan no recibirán más notificaciones, así de simple, lo cual seguramente será un gran alivio para muchos (unos 300 millones de usuarios, si tomamos en cuenta las estadísticas).

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Uno de los problemas que aquejan a los usuarios es el de tener que reinstalar el sistema operativo ya que luego es bastante el trabajo que hay que destinar para dejarlo como estaba, con todas las aplicaciones que más utilizamos. En el caso de los gamers la situación se agrava por el hecho de que se necesita resguardar los perfiles de cada juego, que es donde están almacenados los puntajes y demás.

Steam Mover es una aplicación que nos permitirá mover los perfiles de los juegos de Steam hacia otro ordenador, hacia otra unidad de disco o bien resguardarlos para recuperarlos si necesitamos reinstalar el sistema operativo. Todo de manera muy sencilla ya que solo tenemos que ejecutarlo, indicarle la carpeta donde se encuentran los perfiles (por ejemplo C:Archivos de programaSteam), seleccionar los juegos que queremos mover y luego una carpeta de destino, que es donde resguardaremos todos los perfiles para cada juego.

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Atmosphir es una plataforma en la cual podremos jugar en un entorno 3D virtual, compitiendo contra otros usuarios o jugando online en forma cooperativa en tiempo real, obteniendo puntajes y formando parte de los rankings. Pero lo que hace a esta propuesta diferente es que contamos con herramientas para desarrollar y diseñar nuestros propios niveles.

Así no solo obtendremos de Atmosphir algo de entretenimiento jugando, sino que podremos crear universos virtuales en los cuales podamos jugar y a donde también podremos invitar a nuestros amigos. Además, las herramientas para la creación de niveles asoman como muy completas y versátiles, y la calidad gráfica es interesante, con alguna reminiscencia a los gráficos de la Wii.

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El mundo de los casual games sigue creciendo y no es casualidad que las redes sociales los hayan ido incorporando cada vez más. Un claro ejemplo es el de la alianza de Facebook y Zynga, y luego hi5 ha lanzado su propia plataforma de juegos e incorporado soporte para los de Facebook.

Ahora es Tuenti quien presenta su propia colección de juegos, llamada justamente Tuenti Juegos y realizada en forma conjunta con MetroGames. Para comenzar hay 20 juegos, de diferentes categorías que podremos disfrutar en forma individual o bien enfrentándonos a nuestros contactos.

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hi5 ha anunciado el soporte para los juegos de Facebook, a través de la implementación de gran parte de las API de la red social. Así, los desarrolladores de juegos para Facebook podrán portar sus creaciones a hi5 de manera muy sencilla, con lo cual en esta última esperan añadir características y aprovechar el éxito cada vez mayor de algunos de los juegos.

Aunque otros, como Bebo y Friendster, han añadido soporte para las API de Facebook en el pasado, no lo han hecho en forma consistente como para mantener el atractivo que facilite la llegada de los desarrolladors. hi5, en cambio, viene haciendo bien las cosas y ha lanzado una buena cantidad de juegos propios, a la vez que cuentan con un avanzado sistema de regalos o moneda virtual.

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