En las últimas horas de ayer llegó la nueva versión de Firefox, ya disponible para usuarios de Windows, Mac OS X y Linux, y si bien se trata de una actualización que corrige mayormente algunos bugs también es cierto que llega acompañada de varias mejoras de usabilidad y también mejoras en varios componentes fundamentales de la navegación.

En primer lugar entre lo destacado en cuanto al uso diario podemos mencionar el nuevo botón de “Ir a la página siguiente” que se oculta en forma automática y sólo está visible cuando presionamos el botón “Ir atrás”, o el hecho que ahora al actualizar a Firefox 10 las extensiones compatible son aceptadas de forma predeterminada, en lugar de ser desactivadas y recibir molestos recordatorios como sucedía antes.

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Opera fue el primero en incluir una página de inicio desde la cual poder seleccionar nuestros sitios preferidos, y luego le siguió Google Chrome. En Firefox, en tanto, podíamos contar con una pero sólo a través de extensiones, pero ahora parece que finalmente a partir de Firefox 12 vamos a contar con páginas de inicio en forma nativa.

Así han podido comprobar quienes utilizan las nightly builds de Firefox, que desde hace un par de días han incorporado una grilla de 3 x 3 y muy elemental, en la cual podemos agregar los sitios de uso más frecuente para tenerlos disponibles al momento de abrir una página o pestaña o ingresando about:home en la barra de direcciones.

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Hoy ha llegado Firefox 9 con importantes novedades en el siempre importante apartado de la velocidad de JavaScript, pero ya sabemos que el trabajo de los desarrolladores no admite pausas (menos aún desde que Mozilla ha decidido acelerar el ciclo de desarrollo) y para Firefox 11 ya se está pensando en sincronizar extensiones.

Una adición importante para Firefox Sync, la herramienta de sincronización que Mozilla ha lanzado hace ya mucho tiempo -de hecho han sido pioneros en esto de sincronizar elementos del navegador- pero que tiene ese faltante cada vez más importante puesto que así como están las cosas a día de hoy tenemos que instalar todos los addons en cada nuevo ordenador en donde instalamos Firefox.

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Tal cual lo previsto, Firefox 9 ha sido lanzado en el día de hoy con su esperada mejora de rendimiento, lo cual Mozilla ha logrado implementando la inferencia de tipos al motor JavaScript, además de mejoras específicas como las que llegan a Mac OS X Lion gracias al soporte multitáctil.

Pero la velocidad es la obsesión de los desarrolladores de Firefox y todos los navegadores, y sin entrar demasiado en los aspectos técnicos de la inferencia de tipos, podríamos decir que se logra llevar a JavaScript un paso más cerca de los lenguajes compilados, llegando en algunos casos a velocidades entre un 20 y un 30% más rápidas que la anterior versión.

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Firefox es un navegador que no tiene detrás suyo el respaldo de una gran compañía como sucede con sus competidores más directos sino que es desarrollado por la Fundación Mozilla, cuya fuente principal de financiación proviene de las búsquedas de Google ya que estas le generan hasta el 84% de sus ganancias.

Por eso más de uno se ha sentido aliviado con el anuncio de que la Fundación Mozilla se encuentra negociando una renovación de su vínculo con Google, y es que en los últimos días había comenzado a circular el rumor de que eso no sucedería, una situación que sin dudas sería muy comprometedora para todos quienes trabajan en Firefox (y otros proyectos).

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Casi sin tiempo para descansar y disfrutar de Firefox 8, la Fundación Mozilla ya ha puesto a disposición de los usuarios la versión beta de Firefox 9, que tal como se había anunciado llega con mejoras aparentemente notables en el rendimiento de JavaScript y nuevas herramientas para desarrolladores.

Decimos aparentemente notables porque en el changelog de Mozilla destacan un aumento de entre un 20 y un 30% en la velocidad de JavaScript, entre otras cosas gracias a la inferencia de tipos, aunque todavía no hemos podido probar la beta para verificar esto. También hay buenas novedades para los usuarios de Mac OS X ya que esta beta incluye mejoras importantes para Lion, se integra con la barra de herramientas de este sistema y añade la navegación con dos dedos.

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Comienza el mes y, como siempre sucede, llegan las estadísticas de lo que ha sido el uso de navegadores. Ya vimos lo sucedido entre dispositivos móviles, donde Opera ha perdido el segundo lugar a manos de Android, y ahora llegan las estadísticas referentes a los navegadores de escritorio, donde las cosas no han cambiado tanto.

Sigue liderando Internet Explorer, aunque ve caer su porcentaje de uso desde en casi 2 puntos para quedarse en el 52,6%. El segundo puesto sigue siendo para Firefox, que mantiene su cuota de mercado y queda en 22,5%, mientras que el tercer escalón del podio es para Google Chrome, que ha llegado al 17,6%.

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Aunque la principal fuente de financiación para Mozilla sigue siendo Google, en la fundación saben que la competencia entre Firefox y Chrome será cada vez más dura. Y por ello no está mal buscar formas alternativas de financiación, aunque estas provengan de Microsoft.

Un supuesto enemigo, para muchos usuarios y fanáticos del navegador del zorrito, pero en el equipo de Mozilla piensan distinto y han alcanzado un acuerdo con el gigante de Redmond por el cual van a desarrollar una nueva versión de Firefox en la que se reemplaza a Google por Bing como buscador por defecto.

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El nuevo ciclo de desarrollo de Mozilla sigue dando que hablar, y conscientes como están de las molestias que esto puede ocasionar a quienes no se sienten cómodos actualizando cada pocas semanas, han decidido implementar las actualizaciones silenciosas en Firefox.

Es que para muchos se vuelve un tanto irritante estar actualizando tan seguido, eso sin mencionar los problemas que las nuevas versiones suelen traer respecto a la compatibilidad de extensiones. Por ello han querido adoptar un esquema más similar al de Google Chrome, donde las actualizaciones silenciosas se llevan a cabo con éxito.

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Uno de los principales inconvenientes que sufre Firefox con cada actualización es el de la falta de compatibilidad de varias extensiones, y en el día de hoy Mozilla ha publicado un anuncio en su página de extensiones de Firefox anunciado su decisión de bloquear las extensiones McAfee ScriptScan y McAfee SiteAdvisor.

La decisión ha sido tomada al haberse detectado que ambas extensiones pueden provocar la caída del navegador, y en Mozilla informan que se han contabilizado en total 3.432 incidencias causadas por la primera extensión, y 6.691 por la segunda.

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